Darwin's Trail I Mission Argentina 1.0

Mystiek, pioniers en paarden...

Een absoluut unieke, exclusieve en opwindende reiservaring te paard voor gevorderde ruiters die houden van contrast, afwisseling, en ‘Leven’ met een hoofdletter. Een uitzonderlijke mix van actie en luxe, ten noorden van de meest noordelijke grens van Patagonië.

Krijg hier alvast een voorproefje om bij te watertanden, alsof je er midden in zit... [klik hier]


Londen, 16 oktober 1831
De jonge Darwin vertrekt op reis om in Plymouth Harbor aan te monsteren op de H.M.S. Beagle. Bij de afvaart laat niets vermoeden dat de reis het begin is van een queeste die het wereldbeeld drastisch zal veranderen.

Argentinië, 8 september 1832
Een klein jaar later meren ze net ten noorden van Patagonië aan.
Bij de aanblik van het oneindige, op het eerste gezicht, desolate landschap voelt de jonge bioloog zich overweldigd, bijna wanhopig, worden. Eerst hoopt hij snel door te kunnen reizen, tot iets zijn aandacht trekt. Hij beseft op wat belangrijks gestoten te zijn en beslist om zijn zoektocht meer landinwaarts verder te zetten. Even later rijst uit de schijnbaar oneindige pampa een langgerekte bergketen op. In de verte maakt een zinderend onweer zich meester van de wereld. De diepe grom  die over de onmetelijke pampa aan komt rollen maant de ruiters aan tot spoed. [...]

We nemen je mee naar een nagenoeg onbekende, haast mystieke plaats waar ‘tijd’ zijn betekenis verliest. Een plaats die een verhaal vertelt over pioniers en evolutie. Het leven krijgt hier plots een andere dimensie, een andere hartslag. Terwijl je te paard over de weidse vlaktes en de oudste bergen van onze planeet trekt voel je het pioniersvuur in je aangewakkerd worden.

Dit is meer dan er gewoon voor even tussenuit trekken.

De authenticiteit van de dingen maakt je zintuigen wakker en zet je focus op scherp.

Zuig je longen vol, luister naar de overweldigende stilte, en laat je gedachten meedrijven op de bries die hier als een eeuwige zucht door de bergen en over de pampa waait. Ontspannen en je geest leeg ben je klaar voor de reis waar je net aan begon. Dit is ‘un lugar’ die de belofte van onverwachte ontdekkingen in zich draagt, wachtend om ontdekt te worden.

Met een klein groepje trekken we onder begeleiding van een ervaren gids over het grondgebied van de historische estancias op onze route. We genieten vaak hun exclusieve gastvrijheid, en zo zwaaien de hekkens van duizenden hectares privé-terrein voor ons open.

We sturen ons paard over bergtoppen, door brede valleien en speuren, samen met de arenden en valken die langs komen zweven, naar de onverwacht diverse fauna. Je voelt je wegzinken in een werkelijk oneindig landschap waar ‘el picaflor’, de kolibrie, in alle stilte ‘s ochtends dauwdruppels zoekt in de bloemen. Minder stil zijn de luidruchtige veelkleurige papegaaien, die de diversiteit van de gevleugelde populatie illustreren. Dit is een paradijs voor ornithologen.

Ook het andere ‘wildlife’ is onwaarschijnlijk divers. Wilde paarden, herten, antilopen, everzwijnen, slangen, puma’s, vossen, gordeldieren, nandu’s (een soort struisvogels), guanaco’s (de wilde voorouder van de lama), carpincho’s, ... Zij aan zij met de gigantische grazende kuddes van de estancias vinden ze beschutting in deze bergen en valleien die  verrassen met hun eigen microklimaat.

We rijden op ervaren werkpaarden die zowel vertrouwd zijn met het drijven van koeien als het klimwerk in de bergen. Twee dingen die hier onlosmakelijk met mekaar verbonden zijn. Loslopende paarden vergezellen ons om waar nodig eventueel een wissel te kunnen maken. Bij valavond laten we de paarden na de nodige verzorging uitrusten in kralen die langs onze route liggen.

Om naast alle actie, emotie, en verwondering zeker helemaal op te laden, overnachten we meestal in een uitzonderlijk en uniek ‘hotel boutique’ met de charme van een B&B. Mét heuse spa en een verkwikkende massage voor een occasioneel vermoeide spier. Het hotel werd nagenoeg helemaal opgetrokken uit stenen uit de nabijgelegen rivier en hout. Waarschijnlijk is dit het enige hotelletje in de wereld dat houten badtobbes heeft. Authentiek avontuur en luxe hand in hand. Het beste van 2 werelden op een plaats waar je het nooit zou verwachten.

Afhankelijk van onze tocht en de omstandigheden overnachten we onderweg ook op een andere plaats: het gastenverblijf van een typische estancia, bij een kampvuur onder de indrukwekkende sterrenhemel, of in een grot.

Er is zoveel meer te vertellen dan dat we willen en kunnen neerschrijven ...
De mystiek en de opwinding van het ontdekken laten zich echter niet in woorden vatten. Die moet je beleven.

Voor meer foto's, klik door naar http://www.missionargentina.com/Mission_Argentina/Sneak_peek/Sneak_peek.html

Beschrijving van de reis

Op het programma ...

Op zaterdagochtend kom je toe op de luchthaven van Buenos Aires waar je gastheer  je opwacht. Vandaar gaat het richting Palermo, de hipste buurt van Buenos Aires. Eens op het eerste charmante verblijfadres aangekomen is er tijd voorzien om je kamer te ontdekken en je te verfrissen. Daarna kan je bij een lichte picada even kennismaken met de andere deelnemers en wordt er na alle drukte van de reis nog wat  tijd gereserveerd voor jezelf.

Nadien volgt een verkwikkende lunch, waar je bij het aperitief gebriefd wordt over het verloop van de dag en de reis. Als je wil is er daarna tijd voor een siësta of om de buurt die meer dan het verkennen waard is de nodige eer te bewijzen. ‘s Avonds nemen we je mee uit en zetten we onze interne klok meteen om naar het Argentijnse leven. Om daarna te genieten van een zalige nachtrust ...

Zondagochtend ...
Lekker uitgeslapen lacht de dag je tegemoet. Of je hebt van wat extra uurtjes slaap genoten en je geniet nu van een laat ontbijt, ofwel ben je er al vroeg op uitgetrokken. In dat geval proef je van de unieke zondagse sfeer in de straten van de wijk San Telmo. Tango op straat, artiesten die om aandacht schreeuwen, en snuisteren op de meer dan waarschijnlijk gezelligste rommelmarkt ooit.

Een paar uur en een terrasje later, na eventueel nog wat inkopen, ben je dan terug helemaal op krachten en klaar voor het vervolg van je reis. ‘s Avonds stappen we op de ‘micro’ om ‘s nachts naar onze eigenlijke bestemming af te reizen. ‘Micros’ zijn - in tegenstelling tot wat de naam misschien laat vermoeden - geen kleine busjes met kippen als medepassagiers, maar wel comfortabele tourbussen die in Argentinië het meest comfortabele en veilige transport over de grote afstanden uitmaken. Je reist in de best denkbare klasse: cama suite. De brede zetels kunnen helemaal plat en voor we Buenos Aires buiten rijden ben je vermoedelijk al onder zeil.

Maandagochtend ...
Na een rustige nacht de pampas doorkruisen kom je na het laatste stukje toe in Villa Ventana, de initiële uitvalsbasis van de reis. Villa Ventana is een piepklein, hoogst charmant dorpje dat midden in een bebost valleitje in de beschutting van de bergen ligt.

In dit dorpje, vlakbij een natuurreservaat met wilde paarden, wacht je een warme ontvangst in het absoluut unieke hotelletje van Silvia. Het heeft de sfeer van een B&B waar je je meteen thuis voelt, en een eigen volwaardige spa. Is een ontspannende massage na een lange rit te paard je ding ben je hier in goede handen ... De houten badtobbe in je badkamer werd uit één stuk gehouwen en maakt het plaatje compleet.

Na de lunch maak je kennis met je paard, de relaxte manier van rijden, en de comfortabele typische zadels. We trekken er op uit met goed verzorgde ‘criollos’, typische werkpaarden met ervaring zat die ook voor het drijfwerk ingezet worden.
Om in de sfeer te komen trekken we er meteen op uit voor een eerste korte rit. Kwestie van meteen te kunnen wennen aan deze robuuste paarden, het sturen, en het schapenvachten zadel.

Blijft er nog voldoende tijd over kan je ‘s avonds het dorpje verkennen, genieten van een terrasje of even downshiften in de spa.  Nadien wordt je getrakteerd op één van onze wereldberoemde Argentijnse steaks met een lekker fles Malbec op tafel. Als de nacht vervolgens over het dorpje valt kruip je na een laatste bewonderende blik op de hemel onder de wol. In slaap gewiegd door de bosgeluiden geniet je in een goed bed van een diepe nachtrust. Morgen start het eerste deel van deze bijzondere trektocht ...

De dagen nadien ...
Wat wanneer precies? Dat blijft voor een stuk eigen aan het moment ...

Reizen met Mission Argentina is iets voor de reiziger pur sang die echtheid, naturel, luxe, en verfijning op prijs stelt.
Mens, dier, en natuur, kunnen het reisschema beïnvloeden.   Geen twee reizen zijn dezelfde.

Je doorkruist valleien, je paard slaat je met verstomming met zijn gezwindheid bij de soms echt steile klimpartijen, en als je uitkijkt over de oneindige pampas voel je je nietig worden.

Wegdromen bij het kampvuur ... Wilde paarden besluipen ... Je verbazen over de hoeveelheid sterren die de hemel telt en de hartelijke gastvrijheid ... Het hoort er allemaal bij.

Je maakt kennis met de Argentijnse gastronomie, de beruchte asado (BBQ) en het ritueel van de maté.

Adembenemende landschappen, 360° vergezichten, en prachtige zonsondergangen rijgen zich aaneen. En de tijd, die vliegt voorbij terwijl je grotten en de onvermoed diverse fauna spot.

Last but not least, zijn er ook nog al die andere dingen om te ontdekken ...
Eén ding willen we daar wel al over kwijt: Darwin is nooit veraf.

Kort samengevat ...

• De volledige reis beslaat 14 dagen.
• Daarvan zit je negen dagen in het zadel. Meestal tussen de vier tot zeven uur met een gemiddelde van ongeveer zes uur per dag.
• Je verblijft gedurende de hele tocht acht nachten in Silvia’s ‘Hotel Boutique’ en twee nachten op een andere uitzonderlijke locatie. Afhankelijk van de omstandigheden is dat het gastenverblijf van een bevriende estancia met een bijzondere geschiedenis, in een grot, of voor de liefhebbers: naast een kampvuur onder de blote sterrenhemel.
• ‘s Morgens brengt een 4x4 ons vanuit Villa Ventana tot bij de paarden en in de late namiddag weer terug. ‘s Nachts genieten de paarden van hun nachtrust in kralen langs onze route. Tijdens je verblijf op de estancia blijven de paarden in de buurt en vertrekken we rechtstreeks van daaruit.
• Op de laatste donderdag vertrek je in de late namiddag terug naar Buenos Aires waar je nog een schitterende dag wacht die we je graag naar wens helpen invullen. ‘s Avonds geniet je van een lekker diner en trekken we naar een authentieke milonga, dé ontmoetingsplaats bij uitstek voor tangodansers.
• Op zaterdag (dag 15) is het tijd om je reisgezellen een goede reis toe te wensen en wuiven we je uit.
   

Honger naar meer?
Omdat één beeld meer zegt dan duizend woorden, hebben we sfeerbeelden van de reis.

Geef je even een seintje mailen we je het filmpje graag toe. Om te genieten en alvast bij weg te dromen ...

Ook de gastheer zelf staat je voor extra informatie graag te woord.
Laat even wat van je horen en hij maakt met plezier tijd voor je vrij om al je vragen persoonlijk te beantwoorden. Dat kan in het Nederlands, Frans, Engels, en Spaans.

Je kan voor meer (Engelstalige) informatie en foto’s ook altijd terecht op de website van Mission Argentina: www.missionargentina.com (en dan doorklikken naar ‘The Next Mission’ in het menu).

Data & Prijzen

Prijs 2011 :
Richtprijs € 3.945 per persoon

Data 2011 : 
26/03 - 09/04 
30/04 - 14/05
29/10 - 12/11 (richtprijs)
19/11 - 03/12 (richtprijs)

Data à la carte zijn mogelijk op andere data dan hierboven vermeld.  Contacteer ons voor meer info.

• Alle overnachtingen op comfortabele, uitzonderlijke locaties (op basis van 2-persoonskamer)
• Alle maaltijden en verwennerijen tijdens je verblijf in la Comarca de Sierra de la Ventana
• Alle vermelde transfers in Argentinië
• Begeleiding van ervaren lokale gidsen, waaronder je Belgische gastheer Bart
• Back up vehicle
• Gebruik van wellness faciliteiten (zwembad, jacuzzi, Turks bad, sauna en gym) tijdens uw verblijf in het boutique hotel (niet in Buenos Aires)
• Paarden en alle materiaal
• Toegang tot een authentieke milonga (tangobar) in Buenos Aires
• En ... nog wat speciale dingen die voorlopig een verrassing blijven

Niet inbegrepen in de prijs :

• Internationale vlucht naar Buenos Aires
• Gastronomie in Buenos Aires
• Massages in het boutique hotel zijn een absolute aanrader en bijzonder betaalbaar
• Alcoholische dranken buiten de degustaties en frisdranken
• Fooien en persoonlijke uitgaven
• Supplement single kamer (prijs op aanvraag)
• Reisverzekering (annulering en bijstand) verplicht
• Bij betaling met kredietkaart worden 2% kosten aangerekend

Opmerking :

• Extreme koersschommelingen van de Argentijnse Peso ten opzichte van de Euro kunnen de prijzen beïnvloeden.

Praktische info ter voorbereiding van uw reis

• Niveau: 3 gangen met natuurlijke vanzelfsprekendheid beheersen (niet voor beginnend ruiter)
• Gewicht: Max. gewicht ruiter: 95 Kg
• Leeftijd: Min. leeftijd 18 jaar (bij individuele reis op maat kan een jonger persoon deelnemen, we bezorgen je graag vrijblijvend meer info)
• Aantal: Max. aantal ruiters:  8 personen
• Afreis: gegarandeerd vanaf 5 ruiters  (voor reizen op maat vanaf 2 personen)
• Paarden: ervaren Criollo's, buitengewoon sterke en stevige warmbloeden, compact, stoer gebouwd en bijzonder wendbaar
• Zadels:  de Recado, het traditionele en erg comfortabele zadel van de Gaucho
• Avontuur: gemiddeld tot hoog
• Sanitair:  luxueus tijdens overnachting in guesthouse, comfortabel tijdens 2 nachten op estancia (met eventueel 1 nacht in een grot of onder de sterrenhemel)
• Internationaal reispas verplicht

Deze reis is iets voor jou, als je ...

• een passie hebt voor paard en cultuur
• een goede fysieke conditie hebt
• levensgenieter bent met een positieve en flexibele persoonlijkheid
• "staying power" hebt
• open staat om het moment te beleven
• wat blij bent om je mobieltje uit te zetten en je laptop thuis te laten
• geen vegetariër bent
   

Reisroute
Wij doen er al het mogelijke aan om de aangegeven reisroute te volgen, hoewel ter plaatse wijzigingen kunnen gebeuren door onvoorziene omstandigheden.  In het onwaarschijnlijke geval dat dit zo op uw reis gebeurt, vragen wij van u de nodige flexibiliteit en begrip.  Dit is een sportieve & avontuurlijke vakantie.

Voor meer foto's, klik door naar http://www.missionargentina.com/Mission_Argentina/Sneak_peek/Sneak_peek.html 

Meer info over uw reis naar Argentinië

Interessant om weten ...

Darwin
Dit is de streek waar Darwin de link en de basis legde naar de evolutietheorie die hij later zou publiceren onder de titel ‘Origin of the Species’.

NASA & Co
Dit is een streek die nog niet zo lang geleden dé bestemming van de Europese beau-monde was. De NASA, tal van universiteiten wereldwijd, en heel wat organisaties kwamen hier onderzoek verrichten. Naar verluidt niet zelden naar verschijnselen die ze niet konden verklaren. 

Roman
Mede doordat deze streek zo bol staat van de mysteries en intriges diende ze als achtergrond van een roman die gebaseerd is op historische feiten die ons wereldbeeld van vandaag bepalen. Wordt verwacht ...

Roland Joffé, regisseur van ‘The Mission’
De mystiek van deze streek ontging blijkbaar ook regisseur Roland Joffé (The Mission, Killing Fields, City of Joy) niet. Hij koos ondermeer deze streek als achtergrond voor de verfilming van zijn jongste epos ‘There Be Dragons‘.

Eén ding is zeker: dit is een plaats met aantrekkingskracht die mystiek en pure energie uitademt.

Reisdocumenten:
Diplomatie.be
Minbuza.nl
Internationaal Reispas nodig, nog minimum 6 maanden geldig op datum terugreis.
Geen visum nodig voor Belgen en Nederlanders

Verzekeringen:
Het is van belang dat u een degelijke reisverzekering hebt voor uw reis naar Argentinië.  Wij bevelen de reisverzekering van Europ Assistance en Artas aan. Indien interesse lichten wij u graag de verschillende mogelijkheden toe.

Het uur in Argentinië:
WorldTimeServer.com

Gezondheid op Reis:
Aanbevelingen van het Tropisch Instituut in Antwerpen voor reizen naar Argentinië (of raadpleeg uw huisarts)

Electriciteit en stekkers:
World Electric Guide

Het weer in Argentinië:
weerstatistieken
Het actuele weer

Artikel verschenen in de Hippo Revue

In Hippo Revue van januari 2011 verscheen volgend artikel over deze reis. Auteur van het artikel is Mathias Wentein, die zelf deelnam aan deze tocht in oktober 2010.

Op missie met Mission Argentina - deel 1

Op missie met Mission Argentina - deel 2